Longevidade

A análise de DNA tem muito mais implicações para a humanidade do que entender nossas raízes genealógicas ou risco de doença, inclusive a cobiçada longevidade humana. 

A vasta biblioteca global de DNA resultante do perfil genômico em massa está nos ajudando a entender como poderíamos prolongar a “longevidade”, que é viver mais jovem e saudável por mais tempo.

Longevidade para um envelhecimento saudável

Mas o envelhecimento mais saudável também beneficiará as gerações mais jovens se os dividendos da longevidade puderem ser compartilhados em todas as faixas etárias da sociedade. 

Recentemente, os desenvolvimentos dramáticos em nossa compreensão da genômica e a interação entre os genes e o ambiente (incluindo estilo de vida, nutrição, condicionamento físico e microbioma) estão revelando a verdade sobre o envelhecimento.

A duração da vida humana (longevidade) é influenciada pela genética, pelo meio ambiente e pelo estilo de vida. 

As melhorias ambientais que começaram nos anos 1900 aumentaram drasticamente o tempo de vida médio, com melhorias significativas na disponibilidade de alimentos e água potável, melhores condições de habitação e moradia, menor exposição a doenças infecciosas e acesso a assistência médica. 

Os mais significativos foram os avanços na saúde pública que reduziram a morte prematura, diminuindo o risco de mortalidade infantil, aumentando as chances de sobreviver à infância e evitando infecções e doenças transmissíveis. 

Hábitos para ter mais longevidade

Os indivíduos de vida longa têm pouco em comum um com o outro em educação, renda ou profissão. As semelhanças que eles compartilham, no entanto, refletem seus estilos de vida – muitos não são fumantes, não são obesos e lidam bem com o estresse. 

Além disso, a maioria são mulheres. Por causa de seus hábitos saudáveis, esses adultos mais velhos têm menor probabilidade de desenvolver doenças crônicas relacionadas à idade, como pressão alta, doenças cardíacas, câncer e diabetes, do que seus pares da mesma idade.

Tempos de vida mais longos tendem a ocorrer em famílias, o que sugere que a genética compartilhada, o estilo de vida, ou ambos, desempenham um papel importante na determinação da longevidade.

Estima-se que cerca de 25% da variação no tempo de vida humano seja determinada pela genética.

Algumas das variantes genéticas que contribuem para uma vida longa estão envolvidas com a manutenção básica e a função das células do corpo. 

O papel da genética na vida mais longa e saudável

Essas funções celulares incluem reparo do DNA, manutenção das extremidades dos cromossomos (regiões chamadas telômeros) e proteção das células contra danos causados ​​por moléculas instáveis ​​contendo oxigênio (radicais livres). 

Outros genes associados aos níveis de gordura no sangue (lipídios), inflamação e sistemas cardiovascular e imunológico contribuem significativamente para a longevidade, pois reduzem o risco de doença cardíaca (principal causa de morte em idosos), acidente vascular cerebral e resistência à insulina.

Os cientistas também estão estudando um punhado de comunidades em outras partes do mundo onde as pessoas geralmente vivem até os 90 anos – Okinawa (Japão), Ikaria (Grécia) e Sardenha (Itália). 

Essas três regiões são semelhantes, pois são relativamente isoladas da população em geral em seus países, são de baixa renda, têm pouca industrialização e tendem a seguir um estilo de vida tradicional (não ocidental).

Prevenção de problemas crônicos

O mundo é o lar de cerca de 500.000 pessoas com 100 anos ou mais – um número que prevê dobrar a cada década. 

Cientistas, empresários e filantropos estão agora repensando o envelhecimento e nossas suposições de que as doenças crônicas – como a artrite – são os inevitáveis ​​subprodutos do envelhecimento. 

A pesquisa mais recente, revelando a base celular do envelhecimento, mostra que podemos prevenir ou desacelerar doenças crônicas.

Antigas drogas como a rapamicina (usada para prevenir a rejeição de transplante de órgãos) e a metformina (um padrão  no controle do diabetes para controlar o açúcar no sangue) estão encontrando novos usos para retardar o envelhecimento. 

Desenvolvimento de Remédios

Foi também descoberto que mais de 100 novos fármacos prolongam a longevidade dos ratinhos, com cocktails específicos de medicamentos “senolíticos”, por exemplo, combinando o dasatinib (utilizado no tratamento da leucemia) e a quercetina (uma substância química frequentemente encontrada no vinho tinto e couve) para matar as células senescentes.

Precisamos de inovações éticas como essa que protejam a humanidade, através da ciência, saúde e serviços financeiros – e um plano para orientar a crescente indústria da longevidade, fazendo lobby para investimentos em grande escala e mudanças regulatórias necessárias para colher o “dividendo da longevidade” para todos da sociedade.

O aumento da longevidade representa a maior oportunidade de negócios do século XXI. Longe de ser o fardo previsto por muitos economistas, muitos consumidores mais velhos não gastam toda a sua renda e podem ser persuadidos a gastar mais.

ELEMENTOS QUE PROMOVEM A LONGEVIDADE

O primeiro fator remete à atividade física e mental.

Assinala-se que é importante a pessoa manter-se sempre ativa, fazer exercícios físicos, como caminhadas, e nunca ficar parada dentro de casa. Esteja sempre disposto a fazer outras ações e atividades.

Destaca-se também a importância da atividade mental, dizendo que o segredo para se viver bastante é sempre exercitar a mente. Evite pensamentos ruins ou preocupações que prejudicam.

Eles valorizam a importância de dormir bem, indo cedo para a cama e não perdendo noites de sono em passeios.

Associa-se a maior longevidade ao fato de não terem vícios e não serem extravagantes. Julgam que vícios, como beber e fumar, prejudicam a saúde e podem encurtar a vida.

Colocam que ser extravagante (fazer bagunça, jogar, fumar, beber) estraga a vida e faz viver menos, deve-se ter disciplina e comportar-se bem.

Relaciona-se que ter uma alimentação de qualidade – com frutas, leite e alimentos bem selecionados, conforme a escolha da pessoa, evitando gordura – e não ter falta de comida garantem uma maior longevidade.

Aspectos sociais, hábitos e bons estímulos

Acredita-se que é importante não fazer ou não desejar o mal ao próximo e não se preocupar com a vida alheia. É importante procurar ter um bom relacionamento social e familiar, tendo boas amizades.

Destaca-se que apreciar os bons estímulos que a natureza nos proporciona pode contribuir para uma maior longevidade.

Consideram como bons estímulos o aroma do mato, da terra, as belezas da natureza, o conforto, o som dos passarinhos, alegria para coração e mente.

Julga-se que, se as pessoas fizerem só as atividades de que gostam e dão prazer, tendo lazer também, aumentam as possibilidades de se viver mais

Acredita-se que o trabalho é importante no processo da longevidade, pois distrai e não permite que fiquem com pensamentos ruins.

Além disto, julgam essencial ter uma remuneração e não ter dívidas. Ressaltam o papel negativo da aposentadoria na vida e destacam a questão da sabedoria como componente que leva a maior longevidade.

Sabedoria para uma longevidade saudável

Acredita-se que é importante para a longevidade ter sabedoria, ir adquirindo conhecimentos ao longo da vida para viver mais.

Percebe-se o valor de ser e estar mais tranquilo, mais sossegado, e criticam a correria diária das pessoas. Procuram ser e estar felizes, alegres, de bem com a vida, pois a tristeza representa a morte para eles.

Acredita-se que é importante cuidar da própria saúde e do corpo, fazendo uma revisão médica quando possível.

Atualmente existem clínicas médicas voltadas para o esporte, implantes, sexualidade e outros onde é possível encontrar tratamentos especializados.

Os tratamentos pode ser para aumento de massa muscular, hipertrofia, redução de gordura abdominal, implantes hormonais de testosterona, estética da região genital e muitos outros.

Os procedimentos visam melhorar as condições físicas do ser humano adulto, melhorando sua parte psicológica e contribuindo para uma vida mais saudável e mais longa.

A USP refletiu sobre a relação da longevidade e qualidade de vida, leia aqui.